魅惑のシルバー・アクセサリー
アクセサリーの中でも、白く上品な輝きを放つ、シルバー・アクセサリー。
古くから銀は、魔よけや幸運を呼ぶ貴金属として世界中で愛されてきました。
金属中で一番光の反射率が高く、古く硫化して黒ずんだものでも、磨けば元の輝きを取り戻すところも、古来珍重された理由です。
光沢仕上げのほか、いぶし銀という、わざわざ黒色がかった深い味わいのある色をつくる銀製法もあり、シルバー・アクセサリーの中でもしぶい大人のイメージを演出します。
シルバー・アクセサリーの歴史は古く、古代メソポタミア文明のウルの遺跡で、紀元前2600年ごろの宝飾品が見つかっており、金などとともに価値あるものとして扱われてきました。
古代インドやエジプトでは、ゴールドよりもシルバーの方が価値が高いとみなされていたこともあったとか。
銀が広まったのは、１６～１７世紀ごろ。メキシコでポトシなどの大銀山が発見されたことにより、大量の銀がヨーロッパにもたらされることになりました。そして、アメリカインディアンの種族によって、現在の銀細工技術が始まりました。今では、インディアンジュエリーとして世界的に有名です。部族によって手法が分かれ、ターコイズ（トルコ石）を配したシルバー・アクセサリーなど、力強い味わいがあります。
シルバー・アクセサリーによく使われる銀は、スターリングシルバー（シルバー925）といいます。銀含有量は９２．５％で、強度を持たせるために、銅など他の金属を７．５パーセント含みます。銅のほかに金やパラジウムを入れた、ピンクシルバーというピンク色のシルバーもあります。
ブリタニア（シルバー950）は、他の金属を５パーセント含み、彫金などハンドメイド・アクセサリーに向きます。
純銀であるサラ（シルバー1000）は、アクセサリーにはやわらかすぎて、通常は加工に向きません。アクセサリーにするには、通常の５倍以上の手間と技術が必要だそうです。
一口にシルバーといっても、鉛やニッケルなどを含んだり、メッキされている場合があります。金属アレルギーの方は精度の高いシルバー・アクセサリーを選ぶ必要がありますね。９９％純銀に近いものを選ぶとよいでしょう。
手づくりもできるシルバー・アクセサリー。純銀線という金属の糸を編みこんでつくる純銀クロッシェは、新しいシルバー・アクセサリー技能です。純銀クロッシェ技能認定講座というのもあります。
見て楽しむ、選ぶ、買う、つくるシルバー・アクセサリー。本物のシルバー・アクセサリーを身につけたら、心はもうセレブですね。
IP電話の盗聴手段
IP電話は、通信コストを削減できることから、企業を中心に急激に普及が進んでいます。IP電話とは、ADSLや光ファイバー、CATVなどのブロードバンド回線を使って通話をする電話のこと。NTTなど電話会社の一般加入電話網を経由せず、インターネット（IP網）を経由して音声通話を行うため、インターネットを使っている部分には通話料金がかからず通話料金が安く利用できる仕組みになっています。しかし、IP電話の普及と同時に、IP電話の盗聴被害も増加しています。従来の電話を盗聴するには、PBX（構内交換機）ルームなどに侵入するなど、それなりの手間がかかりましたが、IP電話の盗聴では「パケット・キャプチャ・ソフト」をインストールしたパソコンを、社内に配置されているLANポートに接続することで盗聴ができてしまいます。盗聴はデータを取り込んで解析する計測ソフト（アジレント・テクノロジーのアドバイザなど）でも可能です。音声品質の評価ソフトを加えインストールすれば、IPネットワーク上を流れるメール、ウェブ、音声などすべてのデータを記録。あとで解析して調べれば、会話の内容を知ることができます。この方法は IPアドレスさえわかっていれば、特定の人物に絞り込んで盗聴することも可能。そのため、たとえ遠くに離れていても、同じネットワークで結ばれた圏内では、いとも簡単に盗聴ができてしまうのです。またIP電話は、音声をパケット化して通話サービスを提供しているため、このパケットをコピーする装置をネットワーク上に設置し盗聴することが可能です。例えば、東京、大阪間の通話で、名古屋あたりにもし脆弱な地点があるとすれば、そこに設置されているルータのルーティング情報を書き換えることにより情報を抜き出し、盗聴ができるのです。IP電話、通信コストが安いと喜んでばかりはいられませんね。重要な情報や機密事項が筒抜けにならないよう、盗聴対策をしっかりする必要があるでしょう。
幼稚園・保育園・認定こども園
小学校前の子どもが通う施設として、幼児教室以外に幼稚園や保育園があります。
幼稚園とは、文部科学省管轄の学校教育法に則り満3歳からの入園が許可されている教育施設で、国立、公立、私立があります。国立幼稚園の多くは人気が高く、特に首都圏の国立幼稚園の入園倍率は、驚くような数字になっています。また、有名私立幼稚園や有名大学附属の幼稚園も人気があります。
これら人気の幼稚園の入園試験にパスするために、幼児教室に通う子どもたちも結構いるようです。幼児のうちから受験競争に身をおかなければならないのは少しかわいそうな気もしますが、これも世相なのでしょう…。
一方、保育園は、厚生労働省管轄で、日々保護者の委託を受けて、子どもを預かり保育している児童福祉施設です。
幼稚園と保育園の違いは、幼稚園の保育内容の基準が学校教育法施行規則の一部で、基準を守らなければならない義務がありますが、保育園にはその義務がないこと。幼稚園は親の就業いかんに関わらず誰でも通わせることができ、保育時間は４時間（標準）であるのに対し、保育園は親の就業の関係で子どもを見ることができない場合のみ通わせることができ、保育時間は原則８時間です。
上記の違いだけで、似ているところの多い幼稚園と保育園を一元化したのが、認定こども園。2007年4月よりスタートしました。
認定こども園では、親の就労状況にかかわらず、就学前のすべての子どもを対象に、幼児教育と保育の両方を提供。幼稚園のような短時間利用にも、保育所のような長時間利用にも対応しています。基本的には、２歳児までは保育が主体。３歳児以上は全員に幼児教育を行い必要に応じて保育も提供しています。
なお、認定こども園の利用料は、従来のサービスにさまざまなサービスが加わることにより、高くなる場合が多いようです。
ヒップホップとは
ヒップホップ（hip hop）とは、アメリカ発の文化・アートフォームの一つで、転じてヒップホップ発の音楽を表す言葉となりました。ヒップホップの誕生は1970年代。ヒップホップは、ニューヨークのサウス・ブロンクスのアフロ・アメリカンが、自分たちの文化にヒスパニック系やカリビアン・アメリカンの文化を取り入れることによって、まとまった形式になりました。ヒップホップを構成しているのは、ラップ・DJ・ダンス・グラフィティの４つの要素。元ストリート・ギャングのミュージシャンであるアフリカ・バンバータが、抗争の代わりにこれらで優劣を競うことを若者に勧めたこともあって、ヒップホップは広まってゆきました。ちなみにヒップホップの名付け親も彼です。さらにこの中のラップとDJが、「ヒップホップ音楽」として確立されたジャンルとなります。
野底マーペー
石垣島の観光スポット、名所・旧跡、として挙げられている数々のリストを見ると、そのなかに、「野底マーペー」という、ちょっぴりユニークな名称が見つかります。
はたしてこの「野底マーペー」とはいったいなんなのでしょうか？読み方は「のそこマーペー」です。
じつは、この野底マーペーとは、山の名前なのです。
北緯24度29分5秒、東経124度15分2秒に位置します。於茂登岳山系に属します。
野底マーペーは、沖縄県石垣市にある山で、「野底岳」・・・読み方は「のそこだけ、」または「ぬすくだぎ」・・・と、呼ばれることもあります。明治時代の記録をみると、「ヌスクマヤーヒイ山」と、記されていることがわかります。
石垣島は、北部が山がちで、南側に向かうにつれ海へ向かって平地へとなります。この野底マーペーも、石垣島の北部に位置します。西浜川の源流にあたります。
山頂付近には、崖があります。円柱状の垂直をしています。西方から見ると、まるで人の顔をしているようにも見えます。山は、緑色火山岩や溶岩などから成っています。古第三紀始新世の野底層からなっているといいます。山全体が、スダジイという、植物の群落に覆われています。スダジイというのは、ブナ科のシイ属の植物です。別名、イタジイ、またはナガジイといいます。
では、この「マーペー」という名前はどこから来たのでしょうか？
この山の西の麓に、野底村という村があります。雍正10年、つまり1732年に黒島と新城島からの寄百姓が新しく作った村です。村が新設された際に、黒島では道で島を二つに分割しました。そしてこの一方が強制的に野底に移住させられたといわれています。マーペーという名前は、このときの移住者の一人である、マーペーという娘の名前から来ているといわれます。彼女は、黒島に残された恋人を忘れることができず、野底岳に登ったのです。しかし於茂登岳にさえぎられて島さえも見えませんでした。そのため絶望して山頂で石となってしまった、という伝説があるのです。